Angleterre: même recette, même punition pour Wenger?
Nouvelle saison, mêmes problèmes pour Arsenal: Arsène Wenger est déjà sur le grill après un début de championnat catastrophique et un mercato raté, dans une ambiance aussi maussade dans les tribunes que dans les vestiaires.
Envolés les espoirs nés de la victoire en Coupe d'Angleterre fin mai ou de la signature d'Alexandre Lacazette en juillet, aujourd'hui ça va mal. Et le spectre d'une saison de misère, comme la précédente, réapparait.
Pourtant, après avoir signé sa prolongation de deux ans (jusqu'en 2019) et recruté le prolifique buteur lyonnais dans un transfert record (57 M EUR), Wenger avait l'air en position de force, malgré son absence en Ligue des champions pour la première fois depuis vingt ans.
Mais il n'a pas fallu attendre longtemps pour voir les espoirs se dissiper du côté de l'Emirates Stadium. Après une victoire sur le fil contre Leicester (4-3), les "Gunners" ont enchaîné deux défaites consécutives à Stoke (1-0) puis une humiliation contre Liverpool (4-0). Un match "désastreux" selon Wenger.
Conséquence, les Londoniens pointent à la 16e place de la Premier League après trois journées avant de recevoir Bournemouth samedi.
Pire ou presque que ce médiocre classement provisoire, le manageur londonien a complètement manqué son mercato et n'a pas réglé les cas Mesut Özil et Alexis Sanchez, toujours au club mais en fin de contrat en juin.
Si la situation de l'Allemand, bon seulement pas intermittences, ne cristallise pas forcément les mécontentements, celle du buteur Chilien est devenue, pour les détracteurs de Wenger, le symbole que l'Alsacien a perdu la main et devrait démissionner.
L'entraîneur de 67 ans a parié gros en refusant à son meilleur joueur, qui rejette toujours une prolongation, un départ durant le mercato. Il a aussi perdu du crédit en laissant partir le populaire Alex Oxlade-Chamberlain tout en étant incapable d'attirer le prodige monégasque Thomas Lemar dans les dernières heures du mercato.
-'Horrible, gênant'-
Pourtant tout était prêt pour un transfert du Chilien vers Manchester City. Mais, "Arsenal étant Arsenal, ils ont foiré le deal pour son successeur" Lemar, se moque le tabloïd The Sun, qui estime, comme le reste de la presse anglaise, que l'attitude de l'attaquant sera la clef d'un éventuel retour d'Arsenal vers la C1.
Selon la presse, l'attitude "ronchon" de Sanchez, complètement à côté de la plaque à Anfield après une entrée en jeu dont il ne voulait pas, et sa combativité exacerbée ont créé des divisions dans le vestiaire.
Wenger pourra-t-il les apaiser et faire remonter tout le monde dans le même bateau?
"Je n'ai aucun doute sur la mentalité et l'état d'esprit d'Alexis, que les gens remettent en question, assure le manager jeudi. Il doit retrouver sa forme physique, ce qui n'était pas le cas contre Liverpool. C'était son premier match et il sortait d'une expérience difficile avec le Chili. Mais il est fort mentalement et avec un peu de chance, il sera très rapidement de retour à son meilleur niveau."
Reste que l'attaque des "Gunners" n'est pas forcément le problème le plus pressant, tant la défense, qui a déjà encaissé huit buts en trois journées, semble fragile.
Certains grands anciens ont déjà fait une croix sur Wenger. "Je pensais vraiment qu'ils réaliseraient un gros mercato (...) mais il ne s'est rien passé. Il n'est plus l'homme de la situation", estime Emmanuel Petit.
"Le regarder maintenant c'est comme regarder Muhammad Ali contre Larry Holmes", compare Ian Wright. "Vous regardez Ali, l'un des plus grands, se prendre une raclée. C'est horrible, gênant, vous ne voulez pas voir ça."
A Wenger d'éviter le KO contre Bournemouth.
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