JO-2018: débuts contrastés pour la billetterie de Pyeongchang
La vente en ligne des billets pour les jeux Olympiques 2018 à Pyeongchang (9-25 février) s'est ouverte mardi alors que la dynamique actuelle n'est pas très porteuse, ont reconnu mardi les organisateurs des JO d'hiver.
En dépit de la forte tension internationale qui règne après le nouvel essai nucléaire du voisin nord-coréen, ils se sont montrés plutôt flegmatiques et optimistes pour stimuler l'intérêt à l'approche de l'événement.
"C'est exact que la première phase des ventes a été plutôt décevante", a déclaré Song Hun-seok, responsable du service de presse du POCOG, le comité d'organisation, à cinq mois de la cérémonie d'ouverture. "Nous allons nous efforcer de créer encore plus d'engouement olympique en multipliant les évènements".
La Corée du Sud souhaite ainsi mettre en place une campagne d'animations urbaines diverses alors que le pays ne jouit pas d'une forte tradition de sports d'hiver et mise avant tout sur un public européen et nord-américain pour remplir ses enceintes sportives lors de la quinzaine.
Alors que 1,18 millions de places seront disponibles pour les JO-2018, seuls 162.000, dont 52.000 ont été vendus, ont trouvé preneur sur l'application de loterie spécialement conçue. Le POCOG espérait écouler 600.000 billets...
Lorsque la billetterie s'est ouverte, la Corée du Sud faisait face à un vaste scandale de corruption massive qui a abouti à la destitution de l'ex-présidente Park Geun-hye. Et la situation politique régionale actuelle n'a rien de très rassurante pour les hordes d'étrangers censés venir massivement.
"Indépendamment des gesticulations sur le programme nucléaire nord-coréen, les préparations vont se poursuivre pour assurer le succès de ces jeux Olympiques", a ainsi assuré à l'AFP Sung Baikyu, porte-parole du POCOG. "La menace venue du nord est constante et l'ambiance ici est bien plus calme qu'elle ne peut paraître, vue de l'étranger."
Parmi les 1,18 millions de tickets disponibles, 70% ont été réservés aux résidents sud-coréens, les 30% restant se partageant entre les touristes étrangers et les sponsors, via deux procédures distinctes.
Au 17 juillet, date des dernières données fournies par le POCOG, 229.000 billets seulement avaient été vendus, dont 177.000 à l'étranger. Si des disciplines comme le hockey sur glace ou le patinage artistique se vendent bien, les sports de neige et autres disciplines alpines ne suscitent pas un grand enthousiasme.
C'est dans ce contexte que s'est ouverte la vente en ligne, qui propose des billets allant de 20.000 won (15 euros) pour les tours préliminaires du cross-country à ski et du bobsleigh à 900.000 (670 euros) pour les meilleurs places de la finale du hockey. Les meilleurs sièges pour la cérémonie d'ouverture et de fermeture peuvent également être obtenus, respectivement pour 1.115 et 700 euros.
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