Vin: à Beaune, des enchères sous des auspices hollywoodiens

Près de 700 enchérisseurs d'Europe, d'Amérique et de plus en plus d'Asie se donnent rendez-vous dimanche à 14H30 dans la "capitale" des vins de Bourgogne, Beaune (Côte d'Or), espérant mettre la main sur un prestigieux Pommard, Corton ou autre Meursault. Une centaine d'autres acheteurs seront présents en ligne.

Mais un nouveau record de vente semble aujourd'hui inatteignable, en raison d'un nombre restreint de lots.

Seules 445 "pièces" (un fût de 228 litres soit 288 bouteilles de 75 cl) seront proposées à la vente, plus trois feuillettes (demi-fûts), contre 768 l'an dernier. C'est le nombre de lots le plus faible de l'histoire de la vente, après 2021 (356 pièces et cinq feuillettes).

La faute à une météo extrêmement capricieuse qui a amputé la récolte "de moitié par rapport à l'habituel", souligne auprès de l'AFP Ludivine Griveau, régisseuse du domaine viticole des Hospices, dont les 60 hectares sont passés cette année en bio.

"L'excédent de précipitations a été de 37% en Bourgogne-Franche-Comté", explique François Labet, président délégué du Bureau interprofessionnel des vins de Bourgogne (BIVB).

"On n'aura bien sûr pas de record global", reconnaît ainsi Guillaume Koch, directeur des Hospices. Les recettes globales de la vente ont culminé en 2022 à 29 millions d'euros et à 23,2 millions d'euros l'an dernier.

"Mais j'ai un petit espoir qu'on ne soit pas loin" d'établir un nouveau record du prix moyen par pièce vendue, ajoute M. Koch. Ce dernier a déjà plus que doublé, de 16.849 euros en 2018 à 35.980 euros en 2022.

L'Asie en tête

Le directeur base son optimisme sur les quatre stars invitées à ces enchères, les plus anciennes au monde pour du vin.

L'Américaine Eva Longoria, connue pour avoir joué dans la série Desperate Housewives; le Français Jean Reno, vu dans Le Grand Bleu ou Mission Impossible; mais aussi le Britannique Dominic West, réputé pour son rôle de Charles III dans la série The Crown, et la Française Zabou Breitman, seront là pour pousser les enchères, en particulier celles de la "pièce de charité", un fût réservé à une œuvre caritative autre que les Hospices.

L'adjudication de ce lot, traditionnellement le clou de la vente, ira au profit de Médecins sans Frontières (MSF) et de Global Gift Foundation (GGF), qui vient en aide aux enfants vulnérables.

Le record pour une pièce de charité avait été atteint en 2022 avec 810.000 euros, soit 2.800 euros la bouteille.

Outre cette pièce, les recettes de la vente permettent de financer les infrastructures des Hospices, pour lesquelles ils ne reçoivent aucun argent public. L'établissement hospitalier compte donc, pour ce faire, sur les dons attribués depuis des siècles, en majorité sous la forme de vignes, d'où son surnom d'"hôpital-vigneron".

Fondés en 1443, les Hospices regroupent aujourd'hui quatre hôpitaux publics et cinq Ehpad, soit un millier de lits.

Outre les stars, la vente pourra se reposer sur la demande constante pour les vins de Bourgogne.

"L'intérêt pour la Bourgogne reste plus fort que jamais", souligne Marie-Anne Ginoux, directrice générale de Sotheby's France, leader mondial des enchères de vins qui gère celles de Beaune.

Et en particulier en Asie: pour la première fois cette année, une des nombreuses dégustations des vins des Hospices organisées de par le monde s'est tenue à Séoul.

"La Corée est en train d'exploser", se réjouit Guillaume Koch. Pour preuve, c'est une œnologue d'origine coréenne, Jeannie Cho Lee, première femme asiatique à avoir décroché le prestigieux titre de "Master of wine", qui vient de succéder à un Britannique comme consultante du domaine viticole des Hospices.

La clientèle asiatique représente déjà 42% du chiffre d'affaires des ventes de vins organisées dans le monde par Sotheby's, contre 24% pour les États-Unis et 33% pour l'Europe, selon la maison d'enchères. La proportion est semblable à Beaune.