Eurovision: les Pays-Bas en tête des pronostics avant la finale

Les Pays-Bas et Duncan Laurence sont donnés favoris de la finale de l'Eurovision samedi avec une ballade inspirée de la disparition d'un être cher, détonnant dans l'effusion rutilante et tapageuse qui s'annonce à Tel-Aviv, la grande métropole israélienne.

Parmi les autres prétendants possibles à la gloire devant les yeux de dizaines de millions de téléspectateurs sans doute indifférents ou ignorants des appels au boycott lancés par les défenseurs des Palestiniens: l'Australie et la Suisse se disputent les deuxième et troisième rangs, selon les derniers pronostics des sites de paris en ligne.

S'accompagnant au piano, Duncan Laurence, interprète de la chanson d'amour "Arcade", permettrait aux Pays-Bas de remporter pour la première fois en 44 ans une compétition dont l'insouciance, la diversité et le tape-à-l'oeil # n'en déplaisent à ses détracteurs # drainent des foules d'inconditionnels dans une ambiance de fête.

"J’espère qu’aujourd’hui sera un jour historique. En tout cas, je vais tout faire pour", a déclaré samedi Duncan Laurence à plusieurs médias néerlandais ayant fait le déplacement à Tel-Aviv.

Aux Pays-Bas, les médias s’accordent à dire que la victoire est quasi acquise, tant le titre "Arcade" de Duncan Laurence est plébiscité par les bookmakers.

Lors des demi-finales cette semaine à Tel-Aviv, sa mise en scène épurée, uniquement agrémentée par des effets de lumières, a tranché avec l'exubérance de la représentante australienne, Kate Miller-Heidke, interprète de la chanson "Zero Gravity".

Habillée d'une extravagante robe blanche pailletée et juchée sur une perche mobile à plusieurs mètres de hauteur, la chanteuse mêle pop, dance et vocalises.

Une chanson aux airs pop également pour le Suisse Luca Hänni qui devance le Suédois John Lundvik avec la chanson "She Got Me". Le Suédois, un ancien athlète, interprète "Too Late For Love", un titre au refrain très accrocheur, mêlant des chœurs gospel.

La France, elle, est représentée par Bilal Hassani, devenu dans son pays une égérie queer avec sa perruque blonde et son look androgyne et qui interprétera "Roi".

La finale de la 64e édition de l'Eurovision, remportée l'an dernier par l'Israélienne haute en couleurs Netta Barzilaï avec une chanson en forme d'appel à l'émancipation féminine, débute à 19h00 GMT, pour environ trois heures et demie.

Le vainqueur sera désigné parmi les 26 finalistes selon un score combinant les votes d'un jury de professionnels et des téléspectateurs des 43 pays participants initialement.

# Vedette américaine 

Mais la vedette de la compétition pourrait être volée par la star américaine Madonna qui se produira dans le courant de la finale.

Habituée d'Israël où elle a donné plusieurs concerts, le dernier remontant à 2012, l'interprète de "La Isla Bonita" est adepte de la Kabbale, la mystique juive secrète et réservée aux initiés. Elle a choisi à ce titre de se faire appeler Esther.

La diva américaine de 60 ans est arrivée mardi en Israël entourée de 135 personnes dont 40 choristes, 25 danseurs et une équipe de techniciens, selon des informations de presse. Une grande partie de la facture est réglée par le milliardaire israélo-canadien Sylvan Adams, selon la presse locale.

La "Reine de la pop" interprétera deux chansons, son classique "Like A Prayer", qui célèbre cette année son 30e anniversaire et le nouveau titre "Future", qu'elle chantera avec le rappeur Quavo.   

"Future", extrait du prochain album studio de Madonna, Madame X dont la sortie est prévue pour le 14 juin, sera présenté en première mondiale à Tel Aviv samedi soir, ont confirmé les organisateurs. 

Réputé pour sa vie nocturne animée, Tel-Aviv semble le lieu approprié pour accueillir ce sommet d'extravagance musicale et télévisuelle, peut-être le plus grand évènement culturel profane jamais organisé dans le pays.

D'éminents rabbins ultra-orthodoxes israéliens ont d'ailleurs appelé à prier pour dénoncer la "profanation" que constitue, selon eux, la tenue du concours de l'Eurovision durant shabbat, le jour sacré de repos hebdomadaire juif.

Le shabbat, observé du vendredi au samedi soir, prendra fin juste avant le début de la finale, mais les répétitions et les préparatifs auront lieu avant.

Tel-Aviv, la vibrante capitale économique et culturelle d'Israël, s'enorgueillit d'être une ville moderne, cosmopolite, hospitalière, et un havre pour les homosexuels, avec notamment l'organisation de la plus grande Gay Pride de la région.

Le "village" de l'Eurovision a été installé sur une des plages de la ville dont la façade de la mairie est illuminée le soir aux couleurs des drapeaux des pays participants.

Israël et Tel-Aviv font face aux appels au boycott de la part de militants, qui dénoncent une entreprise culturelle visant à occulter les réalités du conflit israélo-palestinien. 

Vendredi, le parlement allemand a adopté une motion condamnant le mouvement anti-israélien BDS (Boycott Désinvestissement Sanctions), jugé antisémite, estimant que ses appels au boycott "rappellent la période la plus terrible de l'histoire allemande".

Les artistes eux-mêmes se tiennent à l'écart des controverses et Israël espère tirer tout le profit possible en termes d'image d'une compétition qui s'est déroulée jusqu'à présent sans encombre.

Mais ceux qui auront conservé quelque sensibilité politique samedi soir prêteront une attention particulière quand les Islandais d'Hatari monteront sur scène. Réputé imprévisible, le groupe en tenue de cuir cloutée arrive précédé par son opposition déclarée à l'occupation israélienne des Territoires palestiniens.