Parc naturel de Makira : Redécouverte d'espèces supposées disparues
Lors d'une expédition scientifique menée en 2023 dans le parc naturel de Makira, à l'Est de Madagascar, des chercheurs ont redécouvert 21 espèces de vertébrés et d'invertébrés que l'on croyait disparues. Les résultats de cette mission ont été publiés cette année sur le site web de l'initiative Re:wild.
Un trésor de biodiversité
Le parc naturel de Makira, créé en 2012, est l'une des plus grandes aires protégées de Madagascar, couvrant une superficie de 372 470 hectares. Il joue un rôle essentiel dans la connectivité des forêts humides de l’Est aux forêts subhumides du Nord. Ce parc abrite le plus vaste bloc de forêts denses humides de moyenne et basse altitude encore intactes de Madagascar, avec une richesse exceptionnelle en biodiversité et un taux d'endémisme parmi les plus élevés de la Grande Île.bEn septembre 2023, une équipe de plus de 30 personnes, composée de biologistes de l'université d'Antananarivo, de guides locaux et de membres d'associations telles que l'American Bird Conservancy, The Peregrine Fund, Wildlife Conservation Society et Biodiversity Inventory for Conservation, a entrepris une expédition dans le cadre du projet Re:wild’s Search for Lost Species. Cette mission a permis de redécouvrir 21 espèces de vertébrés et d'invertébrés que l'on croyait disparues, parmi lesquelles trois poissons presque translucides : Bedotia alveyi, Ptychochromis makira et Rheocles sp., ainsi que le millepattes Spirostreptus sculptus, non observé depuis 126 ans.
Absence de certaines espèces
Bien que cette expédition ait été globalement couronnée de succès, l'équipe n'a pas retrouvé certaines espèces espérées. Initialement, les chercheurs visaient à redécouvrir 30 espèces, incluant trois mammifères, sept reptiles, douze insectes, cinq araignées et trois poissons. Toutefois, l'expédition a permis d'identifier 17 nouvelles espèces d'araignées, ce qui constitue une découverte importante. Parmi les absents, on note le petit lémurien Phaner à fourche (Phaner furcifer), le grand caméléon Calumma vatososa, ainsi que deux oiseaux endémiques rares : le Foditany obscur (Crossleyia tenebrosa) et le Firasabe de Madagascar (Eutriorchis astur). Réné De Roland Lily Arison, directeur du programme Madagascar du Peregrine Fund, a souligné l'abondance inattendue de la Chevêche à sourcils blancs (Athene superciliaris), une espèce endémique en déclin, observée en grand nombre.
Le parc naturel de Makira est un important foyer de biodiversité et d’endémisme, hébergeant 720 espèces de plantes, dont 16 endémiques locales ; près de 60 espèces de reptiles et amphibiens ; 60 espèces de mammifères, dont 17 lémuriens comme le Propithèque soyeux (Propithecus candidus) et le Vari roux (Varecia rubra), ainsi que 112 espèces d’oiseaux, parmi lesquels le Grèbe malgache (Tachybaptus pelzelnii), une espèce en danger.
